Бархатцы принадлежат к семейству сложноцветных. Наиболее известны три разновидности этого растения: бархатцы прямостоячие, бархатцы отклоненные и бархатцы тонко-листные. Все они родом из Мексики. У них перистые листья и простые или махровые цветки оранжевых, бронзовых и желтых оттенков. Зелень имеет сильный специфический запах.

Бархатцы прямостоячие (Tagetes erecta L.) — это ветвистый куст с крупными перисто-рассеченными листьями и явно выраженным главным побегом. В культуре он иногда достигает высоты 1 м. Желтые, оранжевые, бронзово-коричне-ватые цветки на верхушках побегов собраны в соцветия-корзинки диаметром 8—10 см. Цветет с июля до осени.
Плоские летучие коричневые семена созревают осенью.Существует два сорта прямостоячих бархатцев: гвоздико-видные (у них много язычковых цветков и мало трубчатых) и хризантемовидные (у них крупные трубчатые цветки и всего
один ряд язычковых).

Бархатцы отклоненные (Tagetes patula L.) имеют более мелкие соцветия — диаметр их 4—6 см. Этот вид такжеможет быть гвоздиковидной или хризантемовидной формы и также обильно и долго цветут до самой осени. Цветки обычно махровые.

Бархатцы тонколистные (Tagetes tenuifolia Cav.) — растение с сильно ветвящимися прямыми побегами, но они тоньше,чем у двух предыдущих видов. Соцветия маленькие, до 2 см в диаметре. У них пять краевых язычковых цветков желтого цвета и мелкие трубчатые цветки в середине. В культуре бархатцы тонколистные имеют высоту 15—20 см (гораздо ниже их диких видов). Они образуют компактные кустики шаровидной формы и очень обильно цветут с июля
до заморозков. Семена очень мелкие.

Бархатцы выращивают на клумбах, используют для бордюров.
Все виды бархатцев нетребовательны к почве, не боятся засухи и быстро растут. Высеивают их в апреле — мае
в открытый грунт, и через 5—8 дней уже появляются всходы.
В конце мая — начале июня их рассаживают по схеме 20 х 25 или 25 х 30 см. Растения можно пересаживать и в цветущем виде, но осенью при этом их нужно беречь от заморозков.

Бархатцы в кулинарии.